Mais certains affirment que la
philosophie académicienne est la même chose que le scepticisme. Pour cette
raison, il serait cohérent aussi d'aborder ce sujet. La plupart des gens
disent qu'il y a eu trois Académies : une, la plus ancienne, est celle de
Platon; la deuxième, la Moyenne Académie, celle
d'Arcésilas, le disciple de
Polémon ; la troisième, la Nouvelle Académie, celle
de Carnéade et Clitomaque. Mais
certains ajoutent aussi une quatrième Académie, celle de
Philon et Charmadas, et
d'autres encore une cinquième, celle d'Antiochus.
T6_Carneadesapud Sextus Empiricus, Pyrrhoniae
hypotyposes133229
Même si les Académiciens et les
sceptiques disent qu’ils sont persuadés par certaines choses, la différence
entre les deux philosophies ici aussi est évidente. Car le fait d’être persuadé peut avoir des
sens différents : le fait de ne pas résister mais simplement de suivre sans
grande inclination ni adhésion, comme on dit qu’un enfant est persuadé par
son précepteur ; parfois cependant cela signifie donner son assentiment à
quelque chose selon une volonté ferme après un choix et pour ainsi dire une
sympathie, comme un homme prodigue est persuadé par la personne qui défend
le choix de vivre avec prodigalité. Pour cette raison, comme
Carnéade et Clitomaque disent
qu’ils sont persuadés avec une grande inclination et que quelque chose est
plausible, tandis que pour nous c’est selon un simple renoncement sans
adhésion ; cela aussi fait que nous sommes différents d’eux.
T4_Carneadesapud Cicero, Academica112(46)
—sed tamen illa quam exposuisti
vetus, haec nova nominetur. quae usque ad Carneadem perducta, qui quartus ab Arcesila fuit, in eadem Arcesilae ratione permansit.
Acceptons cependant d'appeler
"ancienne" l'académie que tu as décrite, et "nouvelle" celle dont je
vais parler. Cette dernière va jusqu'à Carnéade,
qui fut le quatrième successeur d'Arcesilas et qui
conserva la même méthode qu'Arcesilas.